知识经济的时代需要人们不断的学习新的知识、技能，才能跟上时代的步伐。学习必须转变成一个伴随每个人一生的过程。网上教育突破了传统“面授”教学的局限，为求知者提供了时间分散、资源共享、地域广阔、交互式的教学新方式，因而广受人们观注。
　　无论您身处何方，无论在深夜或是严冬、无论您的基础好坏、无论您的进度快慢，您都可以获得同样好的教材和同样优秀的老师。这就是理想中的“全世界同一大课堂”的网上教学。但要真正实现这种理想仍需进行多方面的实验与尝试，形成一套稳定有效的教学方法，达到网上的教学资源的积累（题库、评测），才能为网上学生带来最大的学习效果。
　　传统的基于课本（文本资料）、少量的实验的方式的课堂式教学是线性的。这种方式本质上是把立体的、交叉的、综合的知识体系用一个线形的模型来描述、传递、感知，进而从新再在学习者中构重新建立体的、交叉的、综合的知识体系。这种知识的传递方式显而易见是低效率、不完善的。一种可能的方式应该是立体的、非线形的多种体验的，基于超连接、多媒体的教材。
　　中国政府确立了未来3年现代远程教育框架：以多媒体计算机技术为核心的教育技术在学校的普及和应用；校园网络的普及和应用，利用网上资源提高教学质量；开办现代远程教育，建设并提供大量的网络资源，不断满足社会日益增长的自身教育需求。 远程教育(Distance Education or Distance Learning)是任何一种师生分离的,不能面对面组织的教学。从远程教育的定义可以看出它有下列三方面的内涵:学生与教师的分离，学生与学生的分离，利用传播媒体和传输系统组织教学。
　　从技术上讲，远程教育系统是建立在现代传媒技术基础上的多媒体应用系统，它通过现代的通信网络将教师的图象、声音和电子教案传送给学生，也可以根据需要将学生的图象、声音回送给教师，从而模拟出学校教育的授课方式；同时还可以利用现有的网络条件建立虚拟的班级，加强学生之间的交流。